一九五七年，第一届广交会举办之时，中国正值困难时期；一九五七年的广州，还依然是中国偏居一隅的一个普通城市。

　　对因天时、地利而降临的广交会，经济尚不发达、没有迎来改革开放新风的广州似乎并没有做好接纳八方来客的准备。

　　首当其冲的是“住”的难题。广州当时能接待外宾的宾馆只有爱群大厦，有的客人还要送到佛山、番禺、从化等地过夜。面对奇缺的客房，广东省委一位副秘书长甚至专管调配住房，被称为“房屋司令”。据一位老广交回忆，一九七九年，就有客人对住宾馆走廊加帆布床非常恼火，称我家的佣人也不是这样”，有的客人怒道，“你们没条件就不要请我们来呀”。有的客人生气地将广交会发的请柬当场撕毁，有的发誓再也不来广州了。

　　对此，周恩来总理特批专款和钢材，支援广州兴建宾馆。一九六一年，在交易会的对面，新建羊城宾馆；一九六八年，距离交易会的起义路陈列馆不远，建成当时全国最高的广州宾馆，随后又建成流花宾馆、白云宾馆等几家大型的宾馆。

　　八十年代，花园酒店的建成，不仅是为广州建成了一座世界一流的酒店，还为国家培养了一大批现代化的酒店管理人才。

　　时至今日，广州酒店规模不断扩大，在新展馆琶洲岛，一批五星级酒店拔地而起，如今的广州，尽管一年两届的广交会举办之时，依然宾馆爆满，但让宾客住得满意，已是令人放心的现实。

　　再看“行”，当时，广州交通工具奇缺。周恩来特批：轿车由北京、天津、上海临时调一些去，并带司机，同时要在广州征用军车临时服务，司机要好的，随车调用。据了解，仅一九七二年一届，就从北京调来一百辆小车。当时的广州，是举全国之力办好广交会。进入上世纪九十年代，广州已是中国的经济先锋，出租车、公共交通便利而快捷。一九九四年的广州，公交车因为交易会的原因绕道而行，当惯了东道主的广州人气定神闲，早起十分钟，自己多绕点路，交易会的客人就不用塞车了。

　　三看“吃”。一九五七年第一届交易会，为尽地主之谊，交易会内宾每人每天供应猪肉由五分钱人民币的标准增加到一角钱(约五十克)，这一两猪肉是广州集全国的力量，能够拿出的最好的待客的东西。

　　如今的广州，以“食在广州”而闻名，全国各地、世界各国的风味美食皆可在羊城觅得踪影，不用再为一两猪肉犯愁了。

　　四看改革开放，坦然面对外宾。据一位老广交回忆，以前在外宾面前，工作人员都表现得很拘束，有时候连笑也不敢多笑，该说的话才说，不该说的话一句也不说。除了交易还是交易，根本谈不上有什么朋友交情。也绝对不会去宾馆走访客商。改革开放后，人的心态就变得开朗了，在外宾面前敢笑了，也和外宾交上了朋友。

　　五十年，一百届。从住、行、吃等小节折射出的广交会，如同中国五十年一样，一步步走向富足、强大。