梅州，位于广东省东北部，地处粤、闽、赣三省三角地带，是我国汉族客家民系的最大聚居中心。现辖梅县、梅江区、兴宁、五华、大埔、丰顺、平远、蕉岭六县一市一区，总人口500万，全市总面积1.6万平方公里。1994年1月被批准为国家级历史文化名城。

       梅州有源远流长的历史，绚丽多姿的文化，是著名的“文化之乡”、“华侨之乡”和“足球之乡”。难怪1965年郭沫若来梅州视察时，称誉梅州是“文物由来第一流”。

       梅州历史源远流长。先秦时为百越地，秦汉属南海郡，西汉汉高祖十二年（公元前195年）南越王赵佗建“长乐台”于五华山下会见汉使陆贾。南朝齐置程乡县，南汉乾和三年置敬州，宋开宝四年（公元971年）设梅州府治，元为梅州路总管府，清雍正十一年（公元1733年）升格为直隶嘉应州。

       绚丽多姿的历史文化。早在新石器时代，生活在这里的百越先民，已经在这里创造了绚丽的古代文化。自秦开五岭延及明清的两千多年间，梅州是我国中原文化和百越文化的重要交汇点，留下了丰富的历史文化遗迹。全市已发现有新石器时代文化遗址398处，古窑址87处，古墓葬179处，古建筑206座，还有近现代革命历史文物遗址140处，叶剑英元帅故居被列为国家级重点文物保护单位，被列为省级重点文物保护单位的有25处，其中如华城西汉“长乐台”建筑遗址，梅西、长田新石器时代石器工具作坊遗址、南汉千佛铁塔、唐代古建筑灵光寺、唐八足辟雍砚、茶阳“丝纶世美”石牌坊等均称为国家文物之瑰宝。

　　久负盛名的“人文秀区”。梅州文教之兴盛始于宋代而盛于明清，自北宋初年谏官刘元城谪居梅州创办第一间书院开始，一千多年来，梅州兴学之风长盛不衰。“兴学育才”、“耕读传家”成为梅州客家人的传统美德，城乡各族姓社区竞相义举，集资办学，至清代中期，蒙馆、社学、义学、书院数以千计，学风鼎盛，读书人占总人口的三分之一。据清嘉庆二十年嘉应州户口统计，州属五县共二万八千一百户，人口不足二十万，而“每年应童子试者不下万余人”。乾嘉年间，梅州曾出现“五科联解”之盛事，传为历史美谈，清代状元吴鸿督学广东时，盛赞梅州“人文为岭南冠”。乾隆十五年嘉应知州王之正特置“人文秀区”牌坊于衙前大街，以志梅州学风之盛。自唐至清光绪一千多年间，梅州人才辈出，中式士子登科者众多，计进士121人，选翰林院学士33人，举人1645人，解元17人，廪生、贡生、秀才16479人。历代名人有叶剑英、宋湘、丁日昌、丘逢甲、黄遵宪、何如璋、张振勋、邹鲁、邓铿、黄琪翔、吴奇伟、姚雨平、吴桓兴、杨简、黄子钦、梁伯强、吴佑寿、钟惠澜、李国豪、黎尚豪、李国平、林风眠等数十人。

东山书院

　　梅州由于地处山区，俗称“八山一水一分田”，人多山多田地少，漂洋过海谋生者众，从清末民初起，就成为广东省重点侨乡之一。华侨分布世界五大洲67个国家和地区。据统计，全市有海外侨胞、华裔及港澳台同胞３０0多万人。他们热爱祖国和家乡，捐资办学者众，同时还积极投资内地建设，引进技术和合资经营工商业。历代侨贤辈出，如清代著名侨领罗芳伯、张振勋，辛亥革命前后支持孙中山的谢逸桥、张榕轩、张耀轩、姚德胜等。

　　梅州人喜爱体育，尤其热爱足球运动，始于清同治十二年（1873年）至清末民初，全市足球运动已很普遍。上世纪三四十年代闻名中外的“亚洲球王”李惠堂，就是梅州五华县人。建国以来，梅州已先后为国家和1０个省市输送了2７0多名足球运动员和教练员，其中“国脚”30余人。全市现有大小足球场２２0多座，业余足球队近３千个。

　　自古以来，客家民俗一直遵循中原汉族的传统习惯。在语言上，保留浓厚的中州音韵以梅县语音为代表的客家方言，是我国汉语八大方言之一。在服饰上，山区仍有汉唐遗风。一般民俗礼仪，如婚丧嫁娶，都是遵循古礼。

　　梅州的饮食文化，也颇具特色。有家常饭菜、酒席菜式、风味小食和野杂食。“盐焗鸡”、“姜酒鸡”、“酿豆腐”、“浮水鲩丸”等客家名菜，均以讲究鲜香、脆嫩和原味而声播海内外。梅州水果种类众多，除荔枝、龙眼、葡萄、桃、李、枇杷等外，10多年来又大力发展“梅县沙田柚”、“蜜柚”等。“沙田柚”生产，是目前全国最大的基地。

　　梅州民间歌谣丰富，土俗爱唱山歌，素有唱歌、对歌、斗歌之风。中秋节，被定为“山歌节”。每届山歌节，都有众多海内外乡亲回来观摩，万人空巷，盛况空前。另外，广东汉剧、汉调音乐等在客家地区也颇为流行。

　　客家民居建筑更被誉为“华夏一绝”，主要有围龙屋、土围楼、中西合璧楼等。