从遥远的1873年开始，在澳洲北昆士兰州的偏远角落，帕尔默河（库可镇以西120公里，凯恩斯往西北方向370公里处）金矿的发现，引来一股淘金热。大量来自中国南部的华人矿工蜂拥而至。史料记载，到1877年，总共20000余淘金者中，至少18000人是华人。
 
　　19世纪末20世纪初，在许多华人的居留地的华人人口的比例占当地人口的25%到30%。随后，华人店铺，商号和商家组成的专门服务华人的“中国城”也逐渐呈现出来，紧接着，人们还修建了庙宇，以满足当地华人移民的宗教信仰和共同需要。

　　然而，百年以后，在今天的北昆士兰州，可以说没有一座当初繁华兴旺的中国城幸存下来。绝大部分庙宇随后难觅踪影，但有两栋建筑遗留下来。一所位于阿瑟顿高地（距凯恩斯36公里），另一所庙则位于凯恩斯以南100公里处。其中位于凯恩斯以南的庙宇叫做“列圣宫”，建于1886年，遗憾的是该庙宇在1964年被拆毁，只有幸存的大批宗教和礼祀文物提醒人们曾经有这样一座中国庙伫立在凯恩斯的繁华街市。值得一提的是，这批文物多达240个物件，是北昆士兰州最完整的一批中国庙宇藏品。通过鉴定这些文物的铭文，研究人员发现，多数物品来自当时的广东香山。 物件中，装饰华丽的木刻，体现了当时广东民间工匠技艺的纯熟和精良，一系列工艺，如浮雕、镂刻、三维雕刻以及镶嵌被运用到制作过程。研究人员还发现，当时石岐的“安兴”是阿瑟顿庙鼎的制造商。
　　迄今为止，对北昆士兰州中国庙宇的研究还在起步阶段，由于语言的限制以及相当一部分文物没有留下任何制造信息，这为广泛开展研究带了困难。而在中国，由于种种原因，类似庙宇和物件幸存下来的也是残缺不全。研究人员认为，澳洲的这些庙宇文物，不仅是研究华人在澳洲发展生存的重要史料，同时也为研究19世纪广东民间工艺和文化提供了独特而完整的资源。

　　现在，这些有关庙宇的物件，已经收藏在当地华人投资兴建的博物馆；对于这些宝藏的来龙去脉，海外学者廖维、欧阳彦虹已经有了初步研究结果；一些文字和图片资料已经在年初由凯恩斯区华人会会长陈丽珠亲自送到了中山。

作者：卢兴江